Lors du parcours de soins contre le cancer, la radiothérapie est réputée pour déclencher de fortes fatigues. Bien que d'intensité variable en fonction de la zone irradiée, cette fatigue est souvent accentuée par le rythme régulier du parcours médical qui implique des allers-retours fréquents, parfois même quotidiens, vers l'hôpital. Quelles sont les origines de cet épuisement chronique ? Existe t-il des solutions non-médicamenteuses qui permettent d'atténuer cet état léthargique si handicapant ? Renée s'est penchée sur le sujet.
Pourquoi la radiothérapie fatigue t-elle ?
Également qualifiée d'asthénie, la fatigue est l'un des effets secondaires déclenché par le cancer et le parcours de soins qui l'accompagne. Fatigue physique disproportionnée, épuisement émotionnel, diminution des capacités physiques et psychologiques... Cette fatigue intense est d'autant plus contraignante qu'elle ne semble pas être éliminée par le sommeil. On se réveille comme on se couche : épuisée.
Bien que cette fatigue soit un dénominateur commun aux différents traitements anti-cancéreux, il est avéré que c'est un état décuplé par les protocoles de radiothérapie. Concrètement, la radiothérapie consiste en la diffusion de rayons - X généralement - sur la zone affectée par une ou plusieurs tumeurs, afin de détruire les cellules cancéreuses et potentiellement les cellules voisines même si ces dernières ne sont pas cancéreuses. Cette destruction cellulaire est compensée par le corps qui utilise de l'énergie pour créer de nouvelles cellules saines afin de compenser cette perte. Plus la région concernée par ces rayonnements est grande et plus le degré de fatigue est important. Ce degré de fatigue est également accentué lorsque ces rayons sont dirigés vers les zones corporelles abritant de la moelle osseuse.
Enfin, cette sensation de fatigue est également proportionnelle à votre état de fatigue pré-radiothérapie : Si vous étiez déjà fatiguée avant vos premières séances, il n'est pas rare que vous constatiez un état d'épuisement anormalement élevé une fois votre parcours de radiothérapie tout juste entamé.
Le Yoga
Une étude menée par le Centre Médical Universitaire MD Anderson de lutte contre le cancer (Texas) entre 2011 et 2014 a mis en évidence l'importance du yoga dans le processus d'amélioration de l'état de fatigue de 163 patientes atteintes d'un cancer du sein et soignées par radiothérapie. Cette étude est d'autant plus significative qu'elle met en comparaison la pratique du Yoga avec la pratique de simples étirements, à un rythme égal d'une heure de pratique, 3 fois par semaine, pendant les six semaines du protocole de radiothérapie.
Cette étude a ainsi démontré que les étirements, bien que permettant de réduire le degré de fatigue des patientes, s'avéraient moins efficaces que le Yoga en termes de prolongation des effets anti-fatigue à long terme, d'amélioration de l'état d'esprit des patientes et de leur faculté à gérer leur anxiété. La dose minimale de pratique de yoga hebdomadaire n'a pas été mise en évidence par cette étude mais puisque cette activité est très rarement contre-indiquée, il est intéressant d'en profiter à raison de 3 fois par semaine au minimum.
Source : K.D. Chandwani et al, Randomized, controlled trial of yoga in women with breast cancer undergoing radiotherapy, Journal of clinical oncology, publication en ligne du 3 mars 2014
Au-delà de son effet anti-fatigue avéré, le Yoga permettrait aussi de limiter la propagation des angoisses liées à la maladie et au traitement, au travers d'une relaxation combinée du corps et de l’esprit. Pour vous aider à intégrer cette discipline à votre vie de tous les jours, nous avons demandé à Emma, professeur de yoga et de méditation diplômée, de vous accompagner grâce à des exercices simples à reproduire chez vous dans une routine du matin et du soir. Nous la remercions infiniment pour le temps et les enseignements qu'elle nous a partagés avec beaucoup de générosité.
Pour se réveiller en douceur (12 minutes)
& pour se préparer au sommeil (10 minutes)
Emma propose également des cours de yoga en vidéos à la demande sur son site. N'hésitez pas à lui faire signe par mail pour lui demander conseil sur les vidéos les plus adaptées à vos besoins physiques et envies du moment.
L'Acupuncture
Vous le savez, nous aimons partager avec vous des données préalablement vérifiées par des études. C'est reparti pour un tour et cette fois c'est une étude réalisée par le Journal de la Société pour l'Oncologie Intégrative (SIO) - une organisation pluridisciplinaire à but non lucratif dont l'objectif est d'étudier et de faciliter l'accès aux thérapies intégratives et complémentaires dans le cadre des traitements oncologiques et des soins de rémission.
Les thérapies intégratives et complémentaires késako ? Concrètement il s'agit d'exercices alliant corps et esprit, de produits dits naturels, de l'amélioration des habitudes de vie, avec pour même but d'améliorer la santé, la qualité de vie et le rétablissement des patients. Ce sont évidemment des thérapies qui doivent être associées à la médecine conventionnelle dans le cadre d'un cancer.
Cette étude en question publiée en 2009 a démontré que douze séances d’acupuncture réalisées chez des patientes (n=16) sur toute la durée de leur protocole de radiothérapie avaient la faculté de prévenir la fatigue induite par ce traitement. Les patientes furent traitées deux fois par semaine durant les six semaines du protocole de radiothérapie.
Cette étude préliminaire fut d'ailleurs complétée par une seconde étude portant cette fois sur 27 patients randomisés et divisés en deux groupes : Un groupe de patients recevant des séances d'acupunctures véritables et un deuxième groupe recevant des séances d'acupuncture factices. Résultat : Le groupe de sujets bénéficiant d'un protocole d'acupuncture véritable eurent une meilleure amélioration de leur état de fatigue que le groupe recevant des séances d'acupuncture factices. Les effets de l'acuponcture ne sont donc pas de simples placebos.
Source : J Soc Integr Oncol. 2009 Spring, Acupuncture for non-palliative radiation therapy related fatigue: a feasibility study
Il serait ainsi préconisé d'effectuer au moins une séance d'acuponcture par semaine pendant toute la durée de votre parcours de radiothérapie puis d'effectuer 1 ou 2 séances - espacées respectivement de 15 jours - lors des 4 semaines suivant la fin de votre traitement.
Les points d'acuponcture utilisés dans le cadre de fatigues intenses sont généralement les points VG20, VB34, C3, C5 et C7
Au delà de l'amélioration de l'état de fatigue, l'acupuncture permettrait également de :
régénérer plus vite les tissus endommagés par la radiothérapie,
limiter les sensations de brulures induites par la radiothérapie,
stimuler la salivation et ainsi lutter contre la sécheresse buccale.
Il est naturel de rappeler qu'un acupuncteur ne remplace évidemment pas un oncologue. Il s'agit d'une collaboration complémentaire dont vous devrez préalablement discuter avec votre oncologue.
L'alimentation
Lorsqu'il est question de fatigue, il est toujours question d'alimentation. Nous avons déjà consacré deux articles à ce sujet (ici & là) mais quelques rappels ne vous feront pas de mal (l'interro surprise vous pend au nez !).
Avant toute chose, votre carburant essentiel, c'est l'énergie qui provient des aliments que vous mangez, sous réserve que ces aliments ne compliquent pas votre digestion auxquels cas ils pourraient s'avérer énergivores - notamment dans le cas d'un apport excessif en glucides, protéines animales, produits laitiers ou excitants (café, alcools).
Pour faciliter votre processus de digestion et ainsi sauvegarder l'énergie des aliments que vous ingérez, favorisez donc la consommation de fruits et légumes, source importante d’énergie, de fibres, de vitamines A, C et de minéraux.
Dans le cadre d'une fatigue chronique, les vitamines A et C sont essentielles et pourront notamment être trouvées dans les carottes, les brocolis, le chou, les tomates et les oranges.
N'hésitez pas à mettre également l'accent sur les graines germées dont la teneur en protéines est 25 fois supérieure à la viande, qui sont 4 fois plus riches en calcium que les produits laitiers et 3 fois plus riches en fer que les protéines animales. Vous retrouverez plus de détails sur ces graines magiciennes dans notre article sur l'alimentation crue juste ici.
Si vous êtes une accro des produits laitiers, avez-vous essayé les laits végétaux ? Le lait de soja a beau être le plus connu, il existe désormais de nombreuses alternatives qui pourraient vous séduire davantage tout en facilitant votre processus de digestion (amande, avoine, noisette, riz, etc - souvent disponibles dans les grandes surfaces sous forme de lait, de yaourt ou de crème).
Globalement, il vous sera toujours conseillé d'ajouter des aliments sains à votre régime habituel plutôt que d'effectuer une transition trop abrupte en supprimant d'une traite les aliments déconseillés. Inutile de prendre un virage à angle droit et de vous priver soudainement. Vous subissez suffisamment de frustration actuellement, soyez indulgente avec vous même. Démarrez en ajoutant plus de fruits à votre régime alimentaire quotidien et en intégrant peut-être 2 ou 3 repas composés de fruits ou de jus de légumes crus dans votre semaine. Essayez de ne pas introduire plus de 3 fruits ou légumes différents par repas pour laisser le temps à votre appareil digestif d'apprivoiser ce nouveau mode d'alimentation.
Et comme on vous aime bien, voici une recette de spaghettis bolognaise re-visitée par Nelly Grojean façon crue - à retrouver dans cet ebook de recettes qui regorge d'idées simples, saines et délicieuses.
Spaghetti de courgettes façon bolognaise
Ingrédients:
Pour les faux spaghettis
• courgettes
• paprika
• huile d’olive
Pour la fausse sauce bolognaise
• 1 tasse de noisettes ou amandes
• 1 tasse de raisins secs ou figues
• 2 gousses d’ail
• 1 oignon
• basilic
• tamari
• tomates séchées et tomates cerise
• origan, herbes italiennes, piment
Préparation :
Mouliner les courgettes à l'aide d'un épluche légume fin ou d'un appareil découpe-légumes.
Y ajouter de l’huile d’olive et du paprika pour leur donner une couleur appétissante.
Mixer le reste des ingrédients pour la sauce.
Mélangez le tout.
Et voilà, c'est déjà fini !
"Quand on est fatiguée on dort". Et bien non, parfois le sommeil ne suffit pas. Nous espérons que ces quelques conseils et astuces vous permettront de vous réveiller reposée le matin, de renouer progressivement avec une énergie quotidienne et de vous coucher le soir venu accompagnée d'une fatigue saine. Celle que l'on ressent lorsqu'on a passé une bonne journée.
Prenez soin de vous,
Tendrement.
PS: Renée n'est en aucun cas rémunérée ou sponsorisée par les marques, produits ou intervenants cités dans cet article. Il s'agit de recommandations non exhaustives basées sur nos recherches.